¿Las loot boxes son realmente apuestas?
No cabe duda que el negocio de los videojuegos ha cambiado mucho durante los últimos años, y no necesariamente para bien. La implementación de las microtransacciones ha sido un tema ya de un rato – y de varios juegos –, pero nunca había alcanzado el nivel de polémica como el de los últimos días por cortesía de Electronic Arts (¡qué raro!) y su reciente lanzamiento de Star Wars: Battlefront II.
El problema de las cajas de botín en este título en particular desató no solo el enojo de varios jugadores, quienes tenían una clara desventaja frente a aquellos que invertían una gran cantidad de dinero extra para obtener los mejores recursos para la batalla, sino que el tema ha llegado a nivel político. Overwatch, por ejemplo, también tiene cajas de botín, pero los contenidos son puramente cosméticos, mientras que Battlefront II se convirtió en pay-to-win.
Las molestias hicieron que EA y DICE deshabilitaran “temporalmente” las microtransacciones, sólo que los problemas no terminarían ahí, al contrario, solo comenzarían.
Bélgico comenzó su investigación para determinar que las loot boxes representan una forma de apuesta, mientras que un representante del Estado de Hawaii, ha condenado a este modelo como “prácticas depredadoras”, por lo que también abrirán una investigación que podría llevar a la prohibición de este tipo de juegos, siempre y cuando no se le avise al consumidor que se trata de una forma de apuestas; claramente para niños estaría totalmente prohibido.
Pero, ¿se trata realmente de apuestas cuando hablamos de loot boxes?
La respuesta es un poquito más complicada de lo que podríamos pensar. La definición de apostar se refiere a la “acción de poner en juego dinero o algo valioso en un evento que tendrá un resultado incierto con el objetivo de ganar dinero o un bien material.”
Sólo que con las loot boxes, no estamos ni ganando dinero ni algún bien físico, sino digital, lo cual causa ciertas ambigüedades en las leyes para poder condenar a este modelo de negocio. Vivimos en un mundo digital, y esta parte de la ley no se ha dado cuenta de ello. ¿Qué diferencia hay entre gastar una suma de dinero en una tragamonedas por un premio que hacerlo con unas cajas de botín para obtener un preciado skin legendario?
Sin embargo, hay 3 elementos importantes para que un juego pueda ser considerado de apuesta, éstos son:
- Consideración: Se refiere al dinero que paga una persona para participar en un evento, en este caso, el juego en cuestión.
- Posibilidad: Se refiere al elemento del azar.
- Premio: Las recompensas, mismas que tienen un valor.
Si analizamos estos elementos extrapolados a Battlefront II, ya que es el juego de este contexto, tenemos que se trata de una apuesta cuando nos vamos a las cajas de botín. La consideración entra cuando pagamos por estas cajas, la posibilidad por qué existe el factor aleatorio de ganar, un riesgo, y el premio al que el mismo juego le ha dado un valor.
Las microtransacciones se han convertido en una mina de oro para los desarrolladores, especialmente ahora que hacer un juego se ha vuelto un proceso mucho más caro y tardado. Quitar este sistema, o en su defecto, regularlo, podría traer serias consecuencias tanto al sistema de clasificación (ESRB, PEGI, etc) como a los mismos developers. Y si nos vamos atrás, no solo Battlefront II sería de apuesta, también Overwatch, Middle-Earth: Shadow of War y por supuesto la mayoría de los juegos móviles.
Otro punto importante a considerar, si las loot boxes representan una apuesta, ¿no aplica igual para las Trading Cards? Es lo mismo, estamos pagando por un sobre de cartas que podría o no tener alguna muy rara, misma que trae consigo un alto valor en el mercado.
Nunca me ha gustado el sistema de las cajas de botín que entren en el formato pay-to-win, y aunque yo quisiera que no existieran estas microtransacciones, para los estudios es una manera muy redituable para mantenerse a flote, especialmente para juegos que se vendieron pocas unidades, pero que dependen de las compras dentro del mismo.
Es un tema complicado, y no tiene una respuesta 100% correcta. ¿Ustedes qué opinan? ¿Prohibir o regular las cajas de botín sería la solución? ¿Son realmente una apuesta?
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